根據塑料的固有性質，將其制成具有一定形狀和使用價值的塑料制品是一個復雜而艱巨的過程。在塑料制品的工業生產中，塑料制品的生產系統主要由塑料成型、機械加工、裝飾和裝配四個連續的過程組成。
在這四個過程中，塑料成型是塑料加工的關鍵。成型方法有30多種，主要是將各種形態的塑料(粉末、顆粒材料、溶液或分散體)制成所需形狀的制品或坯料。成型方法主要取決于塑料的類型(熱塑性或熱固性)、初始形式以及產品的形狀和尺寸。塑料加工熱塑性塑料的常用方法有擠出、注塑、壓延、吹塑和熱成型等。通常，模塑、傳遞模塑和注射模塑用于加工熱固性塑料。層壓、模塑和熱成型是在平面上成型塑料。以上塑料加工方法都可以用于橡膠加工。此外，還有以液態單體或聚合物為原料的澆鑄，其中擠出成型和注射成型是Z常用和Z基本的成型方法。
塑料制品生產中的機械加工，是利用金屬、木材等塑料加工方法，制造尺寸非常確或數量很少的塑料制品，也可作為成型的輔助工藝，如鋸切擠出型材等。因為塑料的性能不同于金屬和木材，所以塑料的導熱性差，熱膨脹系數低，彈性模量低，彈性模量低。夾具或刀具受壓過大，容易造成變形，切割時受熱容易熔化，容易粘刀。因此，在加工塑料時，所使用的刀具和相應的切削速度應適應塑料的特性。常用的加工方法有鋸、剪、沖、轉、刨、鉆、磨、拋光和螺紋加工。此外，塑料還可以用激光切斷、打孔、焊接。
塑料產品的連接生產塑料加工連接塑料部件的方法有焊接和粘接。焊接方法有使用焊條的熱風焊、使用熱焊條的熱熔焊，以及高頻焊、摩擦焊、感應焊、超聲波焊等粘接方法，根據使用的膠粘劑可分為溶劑法、樹脂溶液法、熱熔膠法。
塑料制品生產中表面改性的目的是美化塑料制品的表面，通常包括:機械改性，即通過銼磨和拋光去除零件上的毛邊和毛刺，修正尺寸；涂飾，包括在產品表面涂上油漆，用溶劑使表面光亮，在產品表面貼上有圖案的薄膜等。彩畫，包括噴漆、印刷和燙金；金屬電鍍，包括真空鍍膜、電鍍和化學鍍銀。塑料加工燙印是將燙印膜上的彩色鋁箔層(或其他圖案涂層)在加熱加壓下轉移到產品上。許多家用電器、建筑產品和日常用品都使用這種方法來獲得金屬光澤或木紋圖案。
裝配是通過粘接、焊接和機械連接等方式將塑料零件裝配成完整產品的操作。例如，塑料型材通過鋸切、焊接、鉆孔等步驟組裝成塑料窗框和門。
塑料制品的制造工藝和生產流程一般包括塑料原料、成型、加工、連接和組裝。經過四道工序，產品或半成品在塑料中成型，也叫塑料二次加工。
塑造形象
塑料加工的關鍵環節。需要各種形式的塑料產品或部件。成型方式多達30種，主要看塑料的種類，從形式的選擇到產品的形狀大小。常用的塑料加工方法有熱塑性塑料擠出、注塑、壓延、吹塑和熱成型。熱固性塑料成型常用于塑料加工，傳遞成型、注射成型、層壓成型和熱成型也有使用。此外，還有以液態單體或聚合物為原料的澆鑄等方法。在這些方法中，擠出和注射成型是Z常用和Z基本的方法。
2.加工
用金屬和木材加工塑料時，由于塑料的性質與金屬和木材不同，導熱性差，熱膨脹系數和彈性模量低，裝夾或使用工具時壓力過大，容易造成變形，切削熱容易熔化，容易粘在工具上。因此，塑料加工時，刀具和相應的切削速度須適應塑料的特性，其他常見的加工方法有鋸切、切割、沖壓、車削、刨削、鉆孔、磨削、拋光、螺紋加工等。此外，塑料還可用于激光切割和沖壓焊接。
加入
塑料加工中的焊接和粘接方法。焊接是利用熱空氣焊接，使用非常熱熔焊接，還有高頻焊、摩擦焊、感應焊、超聲波焊等焊接方法，可用于粘合劑，分為溶劑、樹脂溶液和熱熔膠。
組裝
粘合、焊接和機械連接方法能夠將塑料零件組裝成完整的產品操作。
總而言之:
塑料制品的制造過程是由以上四道工序完成的，一些精細的產品還會加上表面改性。
